Pero ¿cómo funciona? Este calor contenido en el subsuelo es utilizado mediante el uso de bombas de calor geotérmicas para caldear en invierno, refrigerar en verano y suministrar agua caliente. Por lo tanto, cede o extrae calor de la tierra según queramos obtener refrigeración o calefacción, a través de un circuito enterrado en el subsuelo por el que circula una solución de agua con glicol.
Se trata de una energía considerada limpia, renovable y altamente eficiente, aplicable tanto en grandes edificios, hospitales , fábricas, oficinas, en viviendas e incluso en inmuebles ya construidos .
Aunque es una de las fuentes de energía renovable menos conocidas, sus efectos son espectaculares de admirar en la naturaleza. Seguro que todos podemos recordar imágenes del volcán Etna en Sicilia en plena erupción, hemos probado alguna vez los efectos relajantes de las aguas termales o bien admirado fumarolas y géisers, como los del parque de Timanfaya en Lanzarote , por ejemplo.
Suecia fue el primer país europeo en utilizar la energía geotérmica , como consecuencia de la crisis del petróleo de 1979 . En otros países como Finlandia , Estados Unidos , Japón , Alemania , Holanda y Francia la geotermia es una energía muy conocida e implantada desde hace décadas.
Las aplicaciones de la geotermia dependen de las características de cada fuente . Los recursos geotérmicos de alta temperatura (superiores a los 100-150 º C ) se aprovechan principalmente para la producción de electricidad . Cuando la temperatura del yacimiento no es suficiente para producir energía eléctrica , sus principales aplicaciones son térmicas en los sectores industrial, servicios y residencial. Así, en el caso de temperaturas por debajo de los 100 º C puede hacer un aprovechamiento directo o a través de bomba de calor geotérmica (calefacción y refrigeración ). Finalmente, cuando se trata de recursos de temperaturas muy bajas (por debajo de los 25 º C ), las posibilidades de uso son la climatización y obtención de agua caliente.
